开业之前特意定制的砂锅,闲置许久,今儿可算用上了。

沈渺昨晚便开始做卤汁了,临睡前将肉放进去卤,今儿还没来得及去看,也不知卤得如何了。

晨曦初破,沈渺早起先开门迎客。

门前便来了几个眼熟的熟客在等候,见她移开门板,乐呵呵地招呼了一声,便自顾自进门挑一张桌子坐好。这方便面的热潮总算过去,虽还是铺子里卖得最红火的,但已无当日之轰动,她倒也不失落,正好又能如从前般慢慢地做她的营生。

将门板一块块卸下来靠在墙角,沈渺张目望去,整条街市上已喧阗若沸,热闹得很了。

她将小摊车推到门边,垒起了小蒸屉。摊车里已摆好了红泥炉子,炉中热热地腾起炭火,没一会儿便蒸出了小笼包的香气,蒸汽透出笼盖,丝丝缕缕随风往街市上飘。

不用熬油点灯炸方便面,沈渺又开始卖金牌早点“小笼馒头”了,湘姐儿也时隔多日又开始上“早班”, 她倒是很爱“上班”,天气热了,她也不用人叫了,自个起来后穿衣洗漱,有模有样地捏着小小的牙刷蘸取牙粉刷牙。沈渺专门给她寻来一把儿童牙

刷子,还是在骆驼商人那儿买的,是用更柔软的马鬃毛做的,虽比寻常牙刷贵得多,但湘姐儿用着舒服多了,不会总叫过于粗大的牙刷刷破牙龈了。

她?饬好自个,捧上沈渺专门为她烙的巨型鸡蛋饼,便迫不及待地爬上高凳,开始吆喝起来。

沈济吃过鸡蛋饼也过来帮妹妹算账包油纸包,如今挑水砍柴的活儿有了有余,他便也安生了,不用着急忙慌地做杂活。尤其辟雍书院还放了榜,他昨夜干脆放了自个一日假,没有读一页书,早早便睡了,今儿起来果然神清气爽,连湘姐儿都

说:“阿兄的嘴快咧到耳根了。”

沈济嘴上说胡说,心里满溢的喜悦却像水波似的冲刷摇摆着。

没法子,昨日骤然得知喜讯,神情激荡复杂,又得忍着不要在人前得意洋洋,今儿过了一日后,那些纷纷扰扰都远去了,便全剩了最纯粹的幸福。

沈渺回了铺子,瞥见一早来吃面的人里头还有白老三和姚博士,便笑道:“还是老样子?"

白老三点头:“还要两份炸酱汤饼。”

姚博士却想了想,改口道:“今儿要羊肉汤饼。”

食单上的汤饼他都尝过了,其中最喜爱蒸汤饼,之后又连着吃了几日,但昨日发了俸银了,姚博士便决定今儿吃个新鲜的。沈娘子铺子里的汤饼样样都不错,这羊肉面定然也好吃。只是她家品类太少了,便是按照食单上一样样点,点不了几日

便也吃了个遍。

“还是如往常那般,一会儿晚点再做一份,要带走的。”姚博士说着递上自家的碗。如今他出门吃汤饼,都习惯要再带一只面碗出门,这样临走前,便能给如意带一份了。

沈渺笑吟吟地接过了,另外几人有的要羊肉汤就小笼包,有些要疙瘩汤,沈渺便一边让济哥儿送两笼小笼包进来,自个便忙往灶房里去:“好,马上就来,稍坐啊,各位。

羊肉汤和疙瘩汤都是现成的,沈渺先盛好送了出来,便开始做杂酱面和羊肉面。

因汤底和炸酱也是现成的,这两种做得也快,没一会儿便上齐了。

之后陆续又有人来喝汤,做媒的宁娘子隔三差五也准要来喝羊肉汤,她对沈渺做的羊肉汤赞不绝口,每日都有不重样的新鲜赞美,说媒之人这口条果然伶俐,说得沈渺都险些飘飘欲仙了。尤其牛大锤的横山羊铺要是偶然间断了货,沈渺换盐池

滩羊熬汤,她竟然一下便能吃出不同来,显然是个羊肉老饕了。

灶房里一时蒸汽氤氲,弥漫如云。

忙过了早食,年婶娘也准时送有余来上工了。她们俩天不亮便开始从家中出发,从外城一路走到内城,通勤时间将近一个半时辰。沈渺本想每日多给有余几文钱,让年婶娘领着她坐最早一班长车,省得这样奔波劳累,年婶娘却摇头道:“便是刻

意要她走的。”

年婶娘叹气道:“长车沿途停车接人,绕来绕去,若是不慎没赶上车,她记不住路,很容易走丢的,若是遇上拍花子可就遭了。沈娘子,我知晓你好心厚道,但是......这是我们娘俩的命。”她低头掏出帕子来拭泪,“我是老蚌生珠,年纪大了,以

后也不知还能带她走几回,趁我还在时,牵着她一遍遍走,总有一日她能记着这条路,往后即便我病了,没了,她一个人走,也不会丢了。

沈渺被说得心酸,赶忙道:“快别这样说,有余不能没了娘,你要好好保重啊。”

年婶娘将泪水一抹,又朴实地笑起来:“是,我也不过是未雨绸缪。我还想替有余攒一间小屋子呢,哪怕是城南大杂院里一间小小的房也好,往后她能自个住、自个照顾自个,不靠她兄嫂,我就放心了。我只要能瞧见这一日,要我立刻闭眼,我

都愿意。”

“呸呸呸,怎么尽说这些不吉利的,快呸掉。”

年婶娘笑着让有余进门,她则告辞自去做工,见她要走,沈渺赶忙给她装上两包鸡蛋饼,再提上一瓮枣汤:“今儿做得多了,放着也是白放着,拿去吃。”

年婶娘愣了愣,推了两回,没推给沈渺的力气,被直接塞了个满怀,只好千恩万谢地拿了。

沈渺见她将鸡蛋饼揣进怀里没有吃,匆匆离开,也叹了口气。

有一回,年婶娘整夜都没有来接有余,沈渺让有余跟湘姐儿挤了一晚,后来才从有余那结结巴巴、模糊不清的描述中知晓,原来年婶娘也寻了一份工,是在珠帘巷后街帮唱戏唱曲的伶人或是勾栏院里的女子缝补戏服、清洗衣裳。

那日她没来,便是饿晕了,倒在三教九流什么人都有的勾栏后巷里,竟来来往往无人理会她,还有偷儿把她那日挣下的银钱都摸走了,她就这样在地上躺了一夜,隔日老鸨瞧见了,还以为死了人,嚷着晦气,叫来了两个厢军将她扔上板车,骂

骂咧咧就要推到城外乱葬岗去随地埋了。

结果扔上车时,头狠狠磕在木板上,倒把她撞醒了。

醒了以后,她也不去治伤,反倒踉踉跄跄来沈记,见有余面色红润,正往缸里倒水,这才松口气。

沈渺借此机会细细问她,年婶娘才颇有些不好意思地说,她替人补洗衣裳,每日约莫能挣七八十钱,为了这七八十钱,她连午食都舍不得吃,早起在家吃半个能噎死人的干饼,到了晚上再回家喝一碗糙米稀粥,其余时候饿了,只喝凉水充饥,

便这样一日对付一日。而她每日挣的钱,一半贴补家里,一半悄悄地替有余存起来,那些都是为有余攒的“买房基金”。

“沈娘子,你可别告诉别人。我家男人,儿子媳妇都不知晓这事儿。”对于这事儿,年婶娘很是紧张,提心吊胆地说,“他们不知晓我在给有余存钱,我骗了他们,说是在内城开销大,每日只能得三四十文。"

沈渺听完除了保证自己绝不会外传,其余的什么也没有说。

只是从此之后,她再给家里人做早点,不仅会做有余的份,还会多做年婶娘的份,且给年婶娘做成两餐的量,这样她早上吃一半,午时还能将就一顿。如鸡蛋饼这样的东西,凉了虽没那么好吃了,但不会发硬,又营养、油性足,能让人吃饱。

枣汤甜,能升高血糖,补充能量,也能防着再有这样晕眩无力的时候。

有余背着个满是补丁的斜挎布包,傻笑着进来了,她一进来便笨拙地挽袖子,准备开始干活儿。她已经熟悉了沈家的构造,也摸索出了自己一套干活儿的流程:先洗碗,因为食客不经意间便会突然冒出来,碗是最紧要的;碗洗好了,便去砍

柴,一块块堆好;之后扛起扁担,去水房挑水,来回挑四五趟,一上午差不多也就过去了。午间人少,她可以搂着雷霆,在后院前廊睡一觉。

午后,再陪湘姐儿四处折腾邻居,在巷子里当山大王,能玩到后背尽湿。下午她再挑两次水,之后便等夜市开了,真正忙碌起来,那时她便会像一块儿磐石,寸步不离地坚守在炉灶边,替沈渺烧火、烧火、努力地烧火,或是在烧火的间隙,再

去洗碗。

烧火,洗碗,烧火,洗碗。

天黑了,铺子里的人走光了,阿娘就会来接她了。

而这一整日,有余最开心的时候便是吃饭的时候,每一顿饭都好香,每一顿都好饱。如今除了阿娘,她最喜欢的便是沈娘子、湘姐儿和雷霆了。济哥儿不爱说话,有时还会揪湘姐儿的耳朵,很凶,怕怕。而那只黄色小狗总爱跟在鸡屁股后面舔

鸡屎吃,臭臭。

沈渺不知道有余简单的脑袋瓜子里,已经将沈家的一草一木都容纳了进去。她见有余来了,便顺手拿过灶房里干净的帕子,先给她擦去大老远走来,脸上沾上的那一层细细的黄土。

之后,便招呼她吃鸡蛋饼:“先吃了再去洗碗,不着急。”

她不由分说将她赶到廊子下去坐着吃,初夏清晨的风凉爽,吹透人心扉,有余吃得两只脚晃晃悠悠,忽然又从风中闻到了灶房里冒出来一阵难以忽视的卤香味,香得满鼻子里都是馥郁的味道,挥之不去。其实方才她就已经闻到了,只是一会儿

擦脸一会儿又被推出门去,她的脑袋都还没来得及转过弯来,就已坐在廊下了。

她好奇地又站起来跑去看。

角落里有个大砂锅里,满满都是卤好的猪头肉、大块五花肉、猪蹄......是沈渺一晚上用极小极小的火慢慢地卤出来的,棕亮的卤汤里裹着这些卤料与各色大料,不必掀开盖子便已经从灶房香到了前头铺子了。

这时候早市刚散,本是半早不晚的尴尬时候,铺子里本应闲下来,但因这卤料出锅,香味蹿到了街市上,将许多本是路过的行人都香得蹿了一跟头,于是寻着味儿便进来问了:

“店家娘子,这?肉真香啊,都有什么?怎么卖?香得受不住了,趁热切一块儿来尝尝!”

沈渺刚在柜台旁边靠墙之处支起一张桌子,将砂锅摆了上去,便已有人来买了。

“?肉”中的“?”有通过长时间烹制熟肉的意思,便是此时的卤料铺子了。卤肉在大宋并不稀奇,汴京城内不少打着“肉”招子的,生意都很红火。沈渺买猪头肉时顺带打听了一下行情,也买了点儿旁人做的来尝,心里约莫有了底,这才开始尝试

着卖的。

这千年前的传统做法,是以带壳的卤鸡蛋与大块儿卤羊肉、鹿肉、猪、鸡、鸭甚至是獾肉一起卤,吃起来是有些类似麻辣味的,他们会将麻椒、花椒、酱姜和茱萸捣碎后混入卤汤里,使得香味里夹着重重的辛辣味,闻起来都呛人。

甚至有些铺子还会加芥末,那更是吃得涕泪横流,令人难以招架了。这一类便是宋朝的“重辣”了,能吃辣之人爱若至宝,吃不得辣之人连途径?肉铺子都要掩鼻而逃。

沈渺的卤肉做法,便与这时的做法不大一样。她的卤菜,是上辈子专门跟一个潮州的卤鹅师傅学的,正经磕头拜的师傅。潮州卤菜以醇厚浓香为特色,卤料底用桂皮香叶八角草果茴香等等十几味香料秘制而成,其中配比是绝不外传的。

起锅,得先炒糖色,之后再将香料先炸后炒,炒香料时一定得注意火候,否则炒出来是苦的。

下清水、葱姜蒜与秘制香料一起熬卤汤,等香料汤滚沸时,便按照肉类耐煮的时间长短,将各类肉焯水后先后放入,这样做出来的卤菜以香、浓、咸鲜为主,还带一丝甜,椒麻味几乎尝不出来。

这世道的鸡肉比猪肉贵,她便先试了成本最低的猪肉,今儿便是卤的头一锅。

她以猪肉来试卤汤也是讲究的,卤汤以越老越好,潮州卤鹅的卤汤在熬制时也会先放几块五花肉下去卤,能让卤汁更为醇厚。

若是这种与众不同的不辣口味儿能在食客间受欢迎,日后她的铺子便不仅能卖价格比较平民低廉的卤猪头肉,还能卖潮州特色卤鹅。