靶场十分简易,前面立着十个依次缩小的铁制圆环,圆环中都垂落一枚铜钱作为靶子。射艺赛的规则便是从大到小射起,以射落铜钱作为是否射中的评判标准。为安全考虑,威远伯府只提供了绣弓,多是闺中女儿所用,中靶的难度大大提升。

作为主家,楚清歌自然是最先被推上场的,只见他拉开弓弦,咻地射出了一箭,立即别开眼不敢看。

“楚二,睁开眼,你射中了!”

“当真?”楚清歌不可置信地瞪大了眼,“你骗我呢!”

最大的铁环中央铜钱依旧好好的,纹丝不动。

“谁骗你了?看旁边!”

楚清歌顺着友人指的方向看去,只见排在第三的那个铁环中间已没了铜钱。偏靶偏成这样,也是没边了,偏偏他的友人还煞有其事地从旁安慰他道:“只要射中了便是,射中的究竟是哪个靶子一点儿都不重要。”

张月盈看得笑出了声,心道这当是损友更为贴切。

果然,出师未捷,楚清歌连个眼色没留给他,丧着脸走开了。

之后,各家公子一一登场射箭,最厉害的有人中了七个,至于差的跟楚清歌不分伯仲。

“让开,我来试试看!”叶剑屏把折扇别在腰后,拿起绣弓掂了掂,紧了紧弓弦,尔弯弓搭箭,瞬息间,三根羽箭同时飞出,直直击断吊着铜钱的细线。

周遭霎时寂静一片。

少顷,有人高呼道:“一弦三箭,同时命中!”

而后,叶剑屏故技重施,连中九枚铁环。挽弓的青年眼藏锋利,意气风发,脖颈间青筋浮动,再次松弦,射中了最后一枚铜钱。

“不愧是后族的公子,果然是少年英才,勇武不凡啊!”众人连连赞道。

叶剑屏抱拳谢过一圈,复又摇着扇子,往男宾席去,途经石亭不远处,听闻石亭内的贵女唤他名字,亦微微颔首致意。

“想蓉。”张月盈轻轻喊何想蓉,不见回应,转头一瞧,何想蓉正双手捧腮,眼睛痴痴地盯着前方。

“那位公子真是英姿矫健,就是不知道是谁家的?”何想蓉喃喃自语。

“承恩公府二公子,我家殿下的表哥,太后娘娘的侄孙。”

张月盈真担心何想蓉的下一句话就是她对叶剑屏一见钟情,倒不是叶剑屏不好,只是……………

只听何想蓉冷不丁道:“阿盈,你说这叶二公子适不适合在扶桑散人的话本里做一个对女主角爱而不得的男角色?”

张月盈不觉一愣,静了半晌,才答道:“其实做男主也不错。”

何想蓉驳道:“就要鲜衣怒马少年郎为爱低头,却终不可得,只能默默看着所爱与他人恩爱一生才带感。”

张月盈瞅了一眼何想蓉的侧颜,长睫轻煽。

“可你又不是扶桑散人,怎么敢肯定她一定按照你想的来写呢?”

何想蓉把头一扭,嘟着嘴道:“我回去就给书社写信,让他们转给扶桑散人,他那样有品味的人,肯定不会错过这个点子。”

有叶剑屏连中十环珠玉在前,剩下的公子哥表现俱是平平,很快便没了多大看头。

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晚间,威远伯府在正堂摆宴,男宾席和女宾席被一道长纱帘隔开。

伯府从教坊请了一队乐和舞伎,其中有个西域胡姬,伴着摇铃和唢呐在堂前跳起来胡旋舞,满身的金饰银铃叮当作响,轻盈的纱巾随之舞动,西域香料特有的浓烈气味缓缓飘到了正堂的每个角落。

最上首,威远伯和夫人同坐一席,不时有人前去敬酒恭贺,大多是楚王一系的官员勋贵,夫妻二人均没有推辞,坦然受了。

俄尔,乐罢舞停,当空的一轮如刀弯月被灰暗的云遮掩了行迹,角落里的两盏明角灯霎时熄灭,周围忽然暗起来。

“大约是风大了吹的。”威远向客人解释,“来人!把外边挡风的帘子放下来,重新把灯点上。”

“威远伯怎不思是故人亡魂归来呢?”

一个女声从宴席角落响起。

张月盈听着有些熟悉。

女宾席前的纱帘掀开一角,走出一个银白绣襦的女子。