一行人登上舫船, 天气还是阴沉的,鹿鸣湖两岸积雪厚重,但船舱内供着温炉,已经很暖和了。

齐王比手请大家坐,对皇帝道:“今日请阿兄和大娘子所为何事,我昨日已经同阿兄说过了。原本我的亲事倒也不必劳师动众,但我心里爱重朱娘子,必要在正式的场合下,请阿兄与大娘子为我作个见证。”

皇帝颔首,“朕很欣慰, 阿弟长大了, 也要娶妻生子了。以前你身子弱, 朕只希望你早些大安,阿爹过世之前还在同朕念叨,说二郎体弱,要朕一定护佑阿弟,让你平安长大成人。”

兄弟俩的对话,字字句句都是对过去的缅怀,齐王说是,“阿兄每到一处,听说有良医就为臣弟觅来,这些年若没有阿兄,我早就不在了。与其说兄弟君臣,阿兄对我来说,其实更是亦父亦师。在我心里,阿兄是世上最重要的人,我纵死,也会守护

阿兄,回报阿兄的。”

皇帝听他说罢,眼里有浮光轻闪,很快垂下眼笑了笑,“今天是喜日子,说那些做什么。还是好好商议你们的婚事吧,打算怎么操办。

齐王转头看了颜在一眼,脸上弥漫着轻浅的喜欢,款款说:“我没想过今生还能娶亲,是阿兄的恩典,阿爹的保佑,让我病势痊愈,又遇见了朱娘子。既然缘分来了,不能辜负上苍的美意,我与朱娘子算是知音,既是两心相知,也有同样的喜

好,便想长相厮守,一生不离不弃。”说着调过视线望向皇帝,拱手道,“正因她身在梨园,我更要注重这门婚事,我要高高抬举她,绝不让人小看她。所以肯请皇兄为臣弟赐婚,臣弟要风光把她迎娶进门,让她做我的王妃,一辈子疼爱她。”

这番话说得颜在落泪,她从未想到自己会遇见这样的姻缘。原本以为只是权贵的一时兴起,却没想到他当了真,发愿要娶她。

皇帝自然是要成全他的,当即便道:“朕应准了,回去便下旨命秘书省拟诏,等你们成婚时,亲自为你们证婚。”

齐王忙携颜在肃拜下去,“叩谢陛下。”

左右上前把人搀扶起来,苏月笑着向颜在拱手,“朱娘子,恭喜你呀。”

颜在红着脸,笑靥如花,退到她身旁坐下,紧紧握住了苏月的手。

皇帝舒展着长眉,切切叮嘱阿弟:“既然要定亲,咱们自家决定不算数,要早日知会亲家。到时候也把朱家人迁到上都来吧,免了思亲之苦,才能一心过日子。”

齐王说是,含笑望向颜在,“其实我早就有这个意思,也曾同她说过,只是那时候相交不深,不敢太莽撞。现在婚事定下来了,我打算差人往姑苏去报信,年前想是来不及了,年后再慢慢张罗。”

苏月拿肩头顶顶颜在,戏谑道:“人家说了这么多,你呢?心里是怎么想的?”

颜在赧然道:“我也不知该说些什么。我是微末之人,能得大王如此厚待,心里感念大王。若说回报,我又能如何回报呢,不过真心以待,日后尽心侍奉大王吧。”

大家都很欢喜,苏月端起杯子招呼:“什么都别说了,咱们满饮此杯,庆贺这桩喜事吧!”

众人便一同举杯,愉快地碰了碰。将要过年了,百忙之中能够商定一桩事,实在没有辜负这好时光啊。

舫船在湖光山色间行走,远处也偶见小舟来去,隐隐约约有乐声飘过来,奏的是梨园新进刚出的江南调。

齐王出了个主意,“大家都喜欢音声,我记得阿兄擅吹笛,也会弹琵琶,莫如咱们来考考耳力,看咱们兄弟与梨园的大乐师们,究竟有几多差距。”

皇帝也饶有兴致,“你想如何比?”

齐王道:“咱们分成两队,阿兄阿嫂一队,我与朱娘子一队。以屏风遮挡,让内外侍立的都来猜,奏乐的究竟是二者中的哪一个。猜对了有赏,猜错了罚酒,这个主意如何?”

苏月啧啧,“说是一队,分明是拿我们当对手啊。”笑着对颜在道,“看来大王不服咱们的琴技,我就不信他们成天握笔的,能与我们不相上下。机会难得,今日咱们狠杀他们一回。”

于是一拍即合,一方折叠的屏风挡出了两个世界。屏风后的人执起乐器,屏风外一干人竖起了耳朵。

苏月和皇帝率先来,她朝他看了一眼,这时的陛下分外肃穆,面色都是沉寂的。她还在暗笑他如临大敌,他抡指奏起了《十面埋伏》,一阵滚滚的喧嚣,那手法和声势瞬间让她笑不出来了。她以前只知道他通乐理,但没想到他实操竟也在行,

满轮半拂,杀伐决断,一场你死我活的凶战,绘声绘色铺陈在了所有人面前。

屏风外的人开始下注,国用说:“这定是大娘子。我听过大娘子在梨园内独奏,就是这样的指法。”

淮州和几个御前的内侍不认同,“如此强劲有力,定是陛下啊。”

外面猜测纷纷,皇帝奏完,冲她笑了笑,把琵琶转交给了她。

相较于他的指法,苏月的划拂和扫拂更多,更擅长用刹弦来描绘刀枪进鸣的场景。一时让所有人迷茫了,截然不同的两种奏法,呈现出两种截然不同的刀光剑影。谁也说不准究竟谁先谁后,归根结底就是胡蒙,对错全凭运气。

等屏风撤下,两个人又重新弹上了一段,这下结果就很分明了,有人得赏有人罚酒。颜在日日和苏月在一起,当然不会听错,齐王则铩羽而归,无奈被那些内侍灌了一大杯。

接下来轮到他和颜在了,两人起身坐进了屏风之后。

颜在等着他先奏,却没想到他把琴交给了她,凑在她耳边说:“同一首曲子,请娘子先后用两种手法演奏。”

颜在迟疑了,“我一个人奏么?”

齐王含笑点了点头,目中寒辉点点,“娘子定能做到吧?”

乐工一人有多种指法,这是基本功,倒并不为难。颜在心下虽然疑惑,也还是应下了,奏的是《君子饮酒吟》,为了感念皇帝陛下的成全,对兄友弟恭极力颂扬了一番。

舫船上的船舱,前后都设了门,以便随时出舱赏两岸的风景。门楣上虽有帘幔垂挂,但偶尔被风吹起,也还是带来了舱外的凉意,拂得人鬓边生寒。

颜在是个实心的女郎,一心只想奏好曲目,想混淆外面人的判断。正奏得尽兴,身旁的人却朝她做了个噤声的动作,起身离开了。

她大惑不解,但手上拨弦未停,第一曲近了尾声,略顿片刻,换种指法又奏响了第二曲。

齐王离开的时间并不长,她奏到“家给人足,时和岁丰”的时候,他回来重新落了座。她也没有多想,他或者是去如厕了,这种事也不好追问,仍是兢兢业业把整首曲子奏完了。

等到大家下过注,屏风被撤开了,齐王手里的月琴,奏的是起始的那一曲。他有极佳的模仿能力,就算是内行,也听不出两者有任何差距。

这回皇帝和苏月都猜错了,众人轰笑,催促着陛下和大娘子快喝。

待齐王和颜在坐回来,苏月还在纳闷,“你们俩的指法竟然那么像......”

皇帝并不起疑,“所以人家有缘。能结成连理,必是有共通之处。”

苏月便开始考虑自己和他,好像没有共通,只有互补。他矫情粘人,她有好脾气可以惯着他。

反正一场盛宴,让所有人酣畅淋漓,内侍们都散了,宴后预备了甜乳酥酪,端端用金盏装着,一人一盏搁在了面前。

皇帝还是对甜食不感兴趣,“女郎的吃食,朕不喜欢。”

齐王却说:“要结成夫妻,先得吃到一块儿去,阿兄就勉为其难吧。”一面拿起金匙,朝他递了过去。

皇帝拗不过,只好浅尝了一口,似乎味道不错,就把整盏酥酪吃完了。

等餐食都撤下去,大家闲坐在窗边看外面的雪景,苏月吹了冷风打了个喷嚏,皇帝忙给她递上了手巾。

天还是阴沉的,说不定下半晌会接着下雪,大家商讨着,过会儿上岸找四匹马来,沿着河堤走上一程,往郊外去。