后来皇帝才知道,原来老岳丈把家里的男丁都罗列了一遍,并不是随意说说的。

他的这个院子坐落在整个宅邸的最东边,从那里出来,想抵达苏月的闺房,其中相隔着所有人的卧房。

皇帝陛下表示, 自己每每批阅奏疏到子时,今日时候还早,有点睡不着,打算边赏月边散步。结果他途径第一个庭院的时候,辜家大郎出来了,笑着朝他拱手,“这么晚了,陛下还不就寝吗?”

皇帝神情很坦荡,“朕让人安排下这个宅子,却一直没来过内院,难得有机会,四处看看。”

大郎很殷勤,“卑下陪陛下一程吧,正好向陛下介绍介绍。”

皇帝忙说不必,“消消食而已,不必相陪。”

辜家大郎听了,深深朝他作了一揖,退回去了。

皇帝暗暗松口气,再往前,结果辜家二郎又从院门上出来,恭敬地拱起手,“不知陛下有何吩咐?”

皇帝心说好似鬼打墙,堂堂的一国之君,居然在辜府上感受到了前所未有的尴尬。只得放稳心态,平和地解释:“消消食,不必相陪。

二郎好像有些不解,但还是温存地道了句,“时候很晚了,陛下早些安置吧。”说完也退回了自己的院子。

皇帝看着这关卡重重的大宅,不由感到惆怅,转头问国用,“在他们眼中,朕是不是有点古怪?半夜不睡觉,到处乱溜达。”

国用掖着手道:“都是过来人,辜家的郎君们一定能体谅陛下的。陛下龙马精神,正值盛年,又没娶亲,辜娘子就在不远之处,夜里睡不着很正常。”

皇帝蹙起眉,“他们当真能体谅?”

国用说是,“大家都年轻过,他们不光应当体谅,更应当深感荣耀。”

皇帝点了点头,举步再要往前,不知怎么又有些踌躇了。

“前面会不会是三郎的院子?”他心里没有底。

国用往廊道尽头看了眼,歪着脑袋说:“这处宅邸也是奇怪,院落像女郎脖子上的璎珞,靠游廊穿起来。”

皇帝心想真是太难了,当初攻打上都都没这么难。不过既然已经走到这里了,再往前探一探吧,遂鼓起勇气又走一程。果不其然,老远就看见了在廊上徘徊的三郎,三郎说真巧,“陛下也被蚊子咬得睡不着?”

皇帝的笑容这回真有些挂不住了,巨大的挫败感瞬间笼罩住他。他想好了,以后若是万人之上太久,过于狂妄了,就到辜家来走一遭,保管什么雄心壮志都没了。

“八月里的蚊子,还是这么恼人。”他皱着眉说,“朕闲逛半日,正要回去,你也早些睡吧。”

他转身原路返回,陪在一旁的国用问:“陛下就此放弃了?"

皇帝的侧脸看上去很不快乐,冷声道:“朕再往前走,就该遇上辜员外了。”

那倒是,为了避免更大的尴尬,还是知难而退吧。毕竟熟悉地形用过了,消食用过了,蚊子多也用过了,接下来总不能说梦游吧!

往回走,每一步都走得不情不愿,皇帝气恼道:“他们像防贼一样防着朕,有点过分了。”

国用心道人家八成也没想到,防备居然起了效果。若是陛下没想夜会女郎,就不会觉得人家过分,国用是擅长反思的,所以才能在陛下跟前长期服侍。

当然实话总是不太好听,还是得方方面面周全。国用想了想道:“其实陛下不该着恼,反倒该为女郎高兴。辜家上下是当真爱重女郎,越是层层阻碍,越表示家里人全心保护着女郎。要是换了寻常人家,哪会一个东院一个西院,着力分开二位,

撮合您二位还来不及呢。”

皇帝听他这么说,心里的不平霎时烟消云散了。毕竟都是为着苏月,自己受点委屈也没什么。

但要说辜家对女儿的保护,着实让人深有感触,从他进门到现在,辜家夫妇对他提及苏月时都是称呼女郎,从来没有叫过她的闺名。这是父母对女儿的尊重,在外姓男子面前刻意规避,即便对方是皇帝,也毫无例外。

国用怕陛下仍旧不悦,想方设法岔开话题,“奴婢听说江南人家对待女儿,那是全大梁首屈一指。奴婢没去过江南,果真是这样吗?”

皇帝笑了笑,“十里红妆嫁女郎,你听说过吗?”

国用颔首说是,“嫁妆绵延十里,奴婢是听过的,只是觉得有些不可信,那得是多大的排场啊!”

皇帝说是真有其事,“朕年少的时候曾经见过。富户人家把女儿一生所需的用度都备齐了,钱财、家什、绸缎、仆从、车马,甚至是将来入土所用的棺椁,都一并送去了夫家。此生不用夫家一针一线,一生不必伏低做小,这是娘家给予的底气,

朕将来嫁女,也定要这样。

好家伙,陛下想得果然长远。国用心下也惊叹,“既然如此,还嫁人做什么?嫁汉嫁汉,穿衣吃饭,吃穿用度都不需夫家插手,专去给人家生孩子,岂不是亏得慌?”

皇帝笑道:“哪里亏?生不生孩子在女郎,既然决定生,那就不是为男人生,是为自己。若在夫家过得不好,可以连嫁妆带孩子一同领回娘家,娘家绝不会有怨言。这点江南的父母做得极好,所以江南的女郎有凛凛风骨,让人过目难忘。

国用不住点头,“若是辜娘子出阁,料辜员外也定是如此。

皇帝倒也不觉得有哪里不妥,皇后照样需要底气,且从来不是皇帝的附庸。他的皇后,一定是个顶天立地的伟女子,用不着一生唯唯诺诺,听丈夫的安排。

不过“将来”的事想得很多,再放眼看当下,发现依旧任重而道远。

这一夜留宿,对皇帝来说没有任何进展,所以第二日要会见市舶司官员,他下令把人召到了永丰坊,完全没有要回宫的打算。

东院里官员来去,庄严一如乾阳殿,东院之外的辜家人聚在一起,眼巴巴朝东边望着。

辜祈年对插着袖子自言自语,“陛下该不是打算,把朝廷搬到咱们家来吧......”

这个猜测很大胆,但也不是完全没有可能,至少偶尔成为宫外的临时朝廷,操作起来并不难。

辜祈年说完,大家又把视线转向了苏月,苏雪问:“阿姐,他以后就是咱们的姐夫了吧?”

苏月头皮发麻,讪讪道:“别瞎说,我可没答应。”

苏云道:“这模样,你不答应有用吗?”

大家都感慨冥冥中自有定数,四年前阿爹回绝了人家,谁知四年后转个圈又回来了。仿佛辜家就是要与权家结亲的,这是命,认吧。

大郎说:“昨晚我在院外见到陛下了,他说到处逛逛。三更半夜到处逛逛......嘿!”

二郎说我也见到了,“他说消食,吃多了。”

三郎表示远远发现他从廊上过来,自己先发制人拦住了他的去路,“我要是不拦截,他就要经过爹娘的院子了。”

辜祈年瞅瞅这自以为是的蠢儿子,骂了句孽障。

三郎觉得很冤枉,“我不是遵着阿娘的吩咐行事吗。”

辜夫人说戆胚,“你就不会软乎些,假装巧遇。冷不丁蹦出来拦人,也不怕给家里招祸。”

三郎脾气直爽,愣眼道:“你们装模作样,难道他就看不出来吗?”

气得三嫂捶他,“我说让他在院子里猫着,他直撅撅拦在半路上,说他又不听,这驴多可气!”

辜祈年说算了算了,“好在人家气量大,反正比他母亲气量大。”

话音落,外面有人传话进来,说安福宫差人来拜访,求见主君。

辜祈年回头问苏月:“安福宫是什么?”